L'arrampicata è la pratica sportiva che consiste nell'arrampicarsi su una superficie verticale naturale o artificiale. Altrimenti definita anche come salita di un ostacolo, sia parete rocciosa che pannello artificiale che struttura urbana. In pratica qualsiasi forma di progressione su un piano verticale è arrampicata.

Con il termine via d'arrampicata si intende un percorso su roccia, in montagna o in falesia, composto da uno o più tiri di corda (ovvero la distanza tra due soste, punti di ancoraggio sicuri). Nel caso di un solo tiro si parla di via d'arrampicata su monotiro. Quando ci sono più tiri di corda si parla di via lunga o di via di più tiri.

Con via alpinistica si intende solitamente un itinerario in ambiente montano che, per essere percorso, necessita di conoscenze relative sia alle tecniche di progressione sia alle attrezzature di tipo alpinistico da utilizzare. La tecnica e lo stile con cui l´ascesa viene affrontata, definiscono il tipo di via.